A la Cité de la vigne et du vin, près de Narbonne (Aude), 40 chercheurs, ingénieurs et professionnels de la viticulture jouent de la langue. Ils dégustent un vin expérimental. « Ce blanc a été produit avec un cépage développé par l’Institut national de la recherche agronomique [INRA] », explique Jean-Louis Escudier, ingénieur de recherche à l’unité expérimentale INRA de Pech-Rouge (Aude). Il n’a pas de nom, juste un numéro. Sa robe est d’un jaune clair, presque translucide. Son parfum est délicat et son goût fruité. « Muscaté n’est-ce pas ? demande Jean-Louis Escudier. Et faiblement alcoolisé : il ne dépasse pas les 10 ° à 11 ° d’alcool. C’est très intéressant dans le contexte du changement climatique. »
Pour comprendre cette remarque, il faut savoir que depuis vingt ans le titre alcoolique des vins augmente. « Selon les régions, ils ont pris entre 1,5 ° et 2 ° d’alcool, assure Laurent Torregrosa, généticien et professeur à SupAgro de Montpellier. Cette tendance s’explique par une modification des pratiques viticoles et par le climat.»
Car avec l’augmentation des températures, les raisins arrivent à maturité plus tôt et produisent de plus en plus de sucres, lesquels sont transformés par les levures en alcool. D’où l’élévation observée. En Languedoc-Roussillon, l’effet est particulièrement visible puisque le titre alcoolique des vins flirte désormais avec les 14 °.
« Vitiviniculture durable »
Une tendance, qui d’après le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), ne devrait pas...
Lors de l'expérience 
Dans la nébuleuse Gum 29 qui se profile devant l’essaim de jeunes étoiles Westerlund 2, se dressent des piliers de gaz hérissés, tous érodés par les vents violents des astres les plus massifs. Ce merveilleux tableau composite mélange des images prises dans le visible et le proche infrarouge avec les caméras ACS et WFC3 du télescope spatial qui fête, le 24 avril, ses 25 ans dans l’espace. © Nasa, Esa, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA), A. Nota (ESA/STScI), the Westerlund 2 Science Team
